▲ゲームクライアントをダウンロードしたらインストールしよう。初めて起動するときは、パッチのダウンロードが行なわれるのでしばらく待つ。

さて、ココを読んでる読者のなかでボンバーマンを知らない人はいないと思うけど、いちおう説明しておこう。ボンバーマンは、爆弾（ボム）を使って敵や対戦相手と戦うゲーム。爆弾は自分のキャラクターの位置に設置でき、一定時間が経過すると爆発する。爆発によっておこる爆風は上下左右の4方向に噴き出し、この爆風に触れたキャラクターは自分を含めた全員がダメージを受けてしまう。 また、爆風で壁を破壊することも可能。ボンバーマンのマップは格子状になっていて、ゲームスタート直後は「ソフトブロック」と呼ばれるたくさんの壁によって道が塞がれている。この壁を爆弾で破壊しながらマップ上に道を作ってゆき、徐々に行動範囲を広げながら対戦相手と戦うわけだ。

壁に爆風を当てて破壊すると、一定の確率で壊した壁のなかからアイテムが出てくる場合がある。このアイテムを拾うと爆風の広がる距離が伸びたり、同時に設置できる爆弾の個数が増える。いかにアイテムを早く集め、他のプレイヤーよりもキャラクターを強化させるかが、勝利を掴むためのコツとも言える！

だらだらと説明したらけっこう長くなっちゃったけど、実際に遊べばスグに理解できるシンプルなゲーム。シンプルなのに昔から親しまれている息の長いゲームなので、それだけ奥が深い作品ということ。

▲ゲームが進むと画面はこんなに激しくなってくる。爆風に当たらないように移動しながら、他のプレイヤーをやっつけよう！

そんなボンバーマンのオンライン版なので、ゲームをインストールすれば誰でもすぐに対戦ができちゃう！　ゲームクライアントをインストールして起動すると、「ロビー」と呼ばれる画面に入る。ここは、対戦を行なうプレイヤーが集う待合場所のようなところ。多くのプレイヤーがゲーム部屋（ルーム）を作っているので、ルームネームや参加人数などを見ながら入室してみよう。オンラインゲームならではの要素として、画面下部ではチャットもできる。気になる話題が進んでいたら、発言してみるのもいいかもしれないね。

▲コレがかわいいボンバーマンの姿。ボンバーマンのカラーはキャラクター作成時に決める。

ルームに入って4人集まると、いよいよゲーム開始。ボンバーマンは操作が簡単なゲームなので、使用するキーも少ない。キャラクターの移動は「上下左右キー」で、ボムの設置は「Zキー」。パンチやリモコンボムの起爆は「Xキー」だ。また、ちょっと特殊なボムワザの発動は「Shift+X」で、パネルアイテムの発動は「Shift+X」。こちらはゲームに慣れてから覚えても遅くないので、初めはあまり気にせずに。

▲ゲーム開始後のマップは、たくさんの壁で道が塞がれている。爆弾を設置して、効率よく壊していくのだ。

ボンバーマンオンライン Japanに用意されているアイテムは、いままでのボンバーマンとほとんど同じ。そのため、シリーズのファンにとっては視覚的にわかりやすくて助かる。もっとも基本的な「ファイアーアップ」は爆風の飛距離がひとつ伸びるアイテムで、「ボムアップ」は設置可能な爆弾が1個増える。
この他にも、特殊ボム系と呼ばれる「貫通ボム」や「デンジャラスボム」などもおもしろい。前者は爆風が壁を貫通するアイテムで、後者は爆風が辺り一面に広がる超強力なアイテムだ。爆風は自分が触れてもダメージを受けてしまうから、これらの強力なアイテムをゲットした後は、慎重に使わないと自爆しちゃうかもよ！

爆弾系以外には、爆弾を3ブロック分飛ばせる「パンチ」や、爆弾を遠くに蹴飛ばせる「ボムキック」など、家庭用ゲーム機版ボンバーマンでおなじみのアイテムも出てくる。

▲壁を壊すとアイテムが出てくる。入手するにはキャラクターでアイテムを踏むだけ。「1/2」と書かれているアイテムは、2個拾うと効果が現れる。

▲アイテムを拾うことばかりを気にしていると、自分が置いた爆風にやられてしまうことも……。つねにあせらず慎重に行動しよう！

▲こんなハデなアイテムも登場する！　これは「サンダーストーム」と呼ばれるもので、ランダムに雷を落として攻撃するアイテム。

本作ならではの要素として、ゲーム後の報酬システムが用意されている。これは、試合の内容に応じてプレイ後にゲームマネーの報酬が受けられる。貯めたマネーはショップでアイテム購入をする際に使う。ここで購入したアイテムは、「パネルデッキ」に装備しておけばゲーム中に使用可能になるぞ。自分のプレイスタイルに合わせてアイテムを購入し、バトルを有利に進めようぜ！

▲ゲーム終盤は爆風をさえぎる壁がなくなってくるので、火力勝負になってくるぞ。

▲仕掛けがあるマップも用意されている。キャラクターが勝手に移動してしまうベルトコンベアーや、一定方向に曲がる床などさまざま。

そして、もうひとつ!!　「ゲームランキング」もオンライン版ならではの要素。公式サイトのランキングページにアクセスすると、全国のプレイヤーのスコアランキングをチェックできる。こちらのページでは上位100名分がリストアップしてあるので、腕に覚えがある人はたくさん遊んでランキング争いに参加してみては？

▲ただ遊ぶだけじゃなくて、このランキングのように目標があると楽しいよね！　それにしても、上位プレイヤーがスゴすぎます!!

『ボンバーマンオンライン Japan』：(C)HUDSON SOFT, (C)Shockwave Entertainment, Inc.