どうも、ヌンチャクです。いつもオンラインゲームを紹介している本コラムなんですけれど、今回はちょっと趣向を変えて"オンラインゲーム自体の始め方"について紹介します。というのも、普段オンラインゲームを遊んでいるヒトにとっては普通のことなんだけれど、未経験者にとっては、会員登録や動作環境など、若干の敷居の高さを感じているヒトもいるかと思います。特にコンシューマーゲームに慣れ親しんでいるユーザーさんに向けて、これからオンラインゲームを遊ぶための参考にしてもらおうというのが目的です。 　本稿では、ゲームオンが運営するMMORPG『RED STONE』を題材に、遊び方の手順を紹介していきます。ファンタジーMMORPG『RED STONE』は、運営開始から3年以上もの歴史を持ち、長く多くのファンを獲得しているタイトル。定番ゲームなので、これから紹介する遊び方は、ほかのオンラインゲームを遊ぶ際にも応用できると思います。ではさっそく手順を紹介していきましょ〜。

ゲームをプレイするために、『RED STONE』の会員登録を行なおう。会員登録に必要なのはメールアドレス。パソコンで確認できるアドレスなら、なんでもオーケーだ。まず、『RED STONE』の公式サイトにある登録ボタンから会員登録画面に移動する。新規会員登録画面でメールアドレスを入力して送信ボタンをクリック。入力したメールアドレス宛に、会員登録に必要な専用URLが記載されたメールが届く。メールに記載された専用URLにジャンプすると、登録情報入力画面が表示される。各種情報を入力し、サービス利用規約を読んだら、登録ボタンをクリック。これで会員登録完了。初めてでもサクッと済むハズだ。

▲『RED STONE公式サイト。"今すぐ登録"ボタンをクリック。

▲登録画面。メールアドレスを入力しよう。

▲入力メールアドレス宛に、専用URLが記載されたメールが届く。

▲IDやパスワードなどの情報を入力し、利用規約を読んで登録しよう。

会員登録が済んだら、クライアントプログラムを導入する。公式サイトにある"ゲームダウンロード"ボタンをクリックしダウンロードページに移動、"ブロードメディアダウンロード"ボタンからクライアントプログラムをダウンロードする。RED STONEダウンロードの進行度が100パーセントになったら、ダウンロード完了。"実行"ボタンをクリックして、インストール画面に移ろう。

インストール画面では、サービス利用規約を読んで"同意"ボタンをクリックし、インストール場所を指定してスタート。数分後に作業完了画面が表示されたらインストール完了。デスクトップにゲームのショートカットが作られ、ゲームを遊べるようになる。

▲クライアントダウンロード画面。２通りの方法から選べる。

▲進行度が100パーセントになったらダウンロード完了。

▲インストール画面。規約同意とインストール場所を指定する。

▲インストール作業中の画面。赤いバーが右端まで到達したら完了だ。

ゲームを起動する前に動作環境について紹介しておこう。パソコンゲームは、タイトルごとに動作に必要な環境が定められている。ちなみに『RED STONE』の動作環境はコチラ。専門的なことは省くけれど、かなり低めの動作環境だ。つまり、古いデスクトップやノートパソコンでも動作が可能なので、ハード面でのハードルはほぼないに等しいと言える。

自分の動作環境をチェックしたら、ゲームを起動しよう。『RED STONE』の世界"フランデル大陸"には、約500年前に空から落ちてきたとされる赤い石"RED STONE"の伝説がある。かつて火の神獣が所持していたRED STONEは、悪魔によって天上界から持ち去られ、地上界のどこかで行方不明になっている。本作はそんなRED STONEを巡って繰り広げられる物語なのだ。

ゲーム起動後はプレイサーバを選び、プレイヤーキャラを作成してフランデル大陸に降り立つ。本作最大の特徴は、2種類の職業をスイッチしながら冒険していく"変身システム"。選択可能な職業は全12種類あるので、自分のプレイスタイルに合った職業を選びたい。詳しい情報は、前回『RED STONE』を紹介したコラムで序盤プレイレポートを掲載しているので、参考にしてほしいぞ。

前回コラムでも紹介しているけれど、序盤はクイズ形式のチュートリアルでプレイに関する基本情報を身につけられる。また、冒険が進むごとにアドバイスが表示されるので、オンラインゲーム初心者でも安心して楽しめる親切設計だ。ただ、広大な世界観を持つオンラインゲームでは、序盤は何かとわからないことも出てくるだろう。そんなときはゼヒ、周囲のプレイヤーにわからないことを質問してみよう。相手の状況にもよるけれど、多くの先輩プレイヤーは親切に応えてくれるはずだ。コンシューマーゲームに慣れ親しんできたプレイヤーにとって、ほかのプレイヤーとのやり取りはちょっとしたハードルになるかもしれない。でも、ハードとソフトの組み合わせで完結することが多いコンシューマーゲームに対し、オンラインゲームの醍醐味は、なんといってもプレイヤー同士のコミュニケーション。ほかのプレイヤーと積極的に接していくことで、単純に会話を楽しむ友達や一緒に冒険する友達もできていく。オンラインゲームの持つ、本来の楽しさを実感できるはずだ。

▲プレイヤーキャラは、ひとつのサーバに最大4人まで作成可能。

▲冒険が進むごとにRED STONEを巡るストーリーが進行する。

▲活気溢れる"ブルンネンシュティグ"。分からないことは先輩プレイヤーに聞こう。

▲気の合うプレイヤーが増えれば、仲間同士で"ギルド"も結成可能。

『RED STONE』は、基本プレイ無料・アイテム課金というスタイル。多くのオンラインゲームで採用されている仕組みだ。"永久無料"を掲げる『RED STONE』では、普通にプレイする分にはいつまでも無料で遊べる。一方、アイテム課金は、プレイに役立つ"便利アイテム"を専用通貨"GEM"で交換するという手段。便利アイテムは、有効期間中に経験値やアイテムドロップ率を増加させたり、一度割り振ったスキルポイントを再配分できたりと、大幅に役立つモノばかり。ちなみに便利アイテムを交換するためのGEMは、公式サイトのアイテムモールで購入可能。支払い方法はクレジットカードだけでなく、電子マネーやモバイルSuicaなども利用できるぞ。『RED STONE』では、便利アイテムを使わずに冒険していけば、いつまでも無料でプレイできる。また、手軽に大きく役立つ便利アイテムの恩恵を得るという選択肢も用意されているのだ。

▲普通にプレイする分には、無料のままいつまでも遊べる。

▲人気便利アイテムは、経験値とアイテムドロップ率2倍の"ポータル・スフィアー"。

以上、今回はオンラインゲーム初心者に向けての遊び方手順を紹介しました。題材として紹介してきた『RED STONE』では、現在"バレンタインデーイベント"を開催してます。異性のキャラクターとパーティーを組み、限定クエストを達成することでアイテム"魔法のチョコレート"が手に入る、というイベント。先に紹介した、オンラインゲームの醍醐味である"プレイヤー同士のコミュニケーション"を実感しやすい機会ともいえます。本イベントは2月15日で終了してしまうので、本稿で興味を持った方はゼヒ『RED STONE』をプレイしてみましょう！

▲イベント特設ページ。プレイヤー同士の協力が必須！